Explicar a criação do Universo sempre foi um desejo do homem. Todas as religiões apresentam versões deste mistério, mais ou menos reconfortantes. Outra maneira de saciar a curiosidade humana é através da ciência, que usa métodos diferentes para conseguir este objetivo.
As crenças religiosas têm base em dogmas e na autoridade divina ou de seus representantes na Terra. As crenças científicas são de outro tipo. Como diz o filósofo e matemático inglês Bertrand Russel ( 1872-1970):" não é aquilo em que o homem de ciência acredita que o distingue, mas sim o como e o porquê de suas crenças".
A vida científica do Universo evoluiu lentamente, num processo de tentativa e erro. A Astronomia teve grande evolução na antiguidade, especialmente entre os gregos.
Havia uma grande diversidade de teorias. Um astrônomo, Aristarco de Samos (que viveu aproximadamente entre 310-230 a.C), antecipou a hipótese de que os planetas giram em torno do Sol e que a Terra gira sobre seu próprio eixo. A hipótese foi rejeitada pela maioria dos astrônomos da época, porém as visões de outro astrônomo grego, Ptolomeu ( século 2 a.C), foram aceitas por mais de 1400 anos. Para ele, a Terra era o centro do Universo e os corpos celestes se moviam em movimentos circulares e uniformes.
As pesquisas de Nicolau Copérnio ( 1473-1543), Johanes Kepk ( 1571- 1630), Tycho Brahe (1554-1601)e Galileu Galilei ( 1564-1642), entre outros, mudaram a visão de mundo, colocando o Sol no centro do Sistema planetário. Com o progresso da investigação astronômica, nosso sistema Solar perdeu mais ainda da importância que tinha aos olhos dos antigos. O Sol é uma pequena estrela de uma galáxia que comporta inúmeras estrelas, de um Universo com inúmeras galáxias.
A humanidade acreditou por muito tempo que estava no centro do Universo. Hoje em dia, sabemos que o universo não tem um centro.
Folha de São Paulo, 20 de Abril 1981.
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